“伊琳娜早就知道，要在这样的日子里活命，有必要见着什么逮什么。她看见有人抱着个敞口箱子在卖卫生纸。她没有犹疑，买了二十卷。就因为有人在卖。

  她腾不出手来拿卫生纸……她把手探进袋子，找了一根绳子。她把卫生纸串在一起，毫不犹疑，她戴上了这条用卫生纸卷串成的项圈。

  没有人觉得古怪，那就是日子——见着什么买什么。她本想出门买鸡肉，没买成。她买了卫生纸。等她下次想买卫生纸的时分，或许买到的是鸡肉。”

  这是1985年夏天，莫斯科库尔斯基火车站产生的一幕。伊琳娜是一位年青的妈妈，在一所校园教英语。

  2002年，普利策新闻奖获得者、美国记者戴维·霍夫曼出书了《寡头：新俄罗斯的财富与权利》一书。书中，他记载下了包含伊琳娜在内的很多上世纪80年代中后期苏联一般民众的日子片段。

  那时，苏联已经是一个“重症患者”。日子物资缺少严峻困扰着这个看起来仍然强壮的国家。1985年春上台的戈尔巴乔夫，既没有为伊琳娜这样的一般人带来日子改进，也没有给这一个国家供给看病良方。

  在戴维·霍夫曼看来，那代人的日子充满了绵长而缓慢的周期性缺少。其时的苏联将很多资源投入军备竞赛，老百姓得到的却是卫生纸串成的项圈和过期的鲱鱼罐头。伊琳娜的月工资是110卢布，买一双一般冬鞋就要花费100卢布，还常常缺货。

  “面粉袋忽然摆上商铺货架时，伊琳娜看到了人们眼里的热望。顷刻之间，排队的人多达五百，我们力争上游地在手心里写上排队的序号。”

  作为美国记者，戴维·霍夫曼在调查赤色苏联时或许多少会戴着有色眼镜。那么来看看我国人的研讨吧。我国学者黄苇町在《苏共亡党20年祭》一书中是这样写的——

  “面向群众的消费品质量低质，供给严重。苏联老百姓每年用于排队购买食物和牙膏、手纸等日用品的时刻，相当于1500万劳动者的全年工时。公民对苏共的爱情和信赖，就在这种令人难捱的绵长等待中丢失了，耗尽了。”